自今年 1 月中央宣布 3G 通訊技術正式商用後，三大電訊營運商相繼公布其 3G 發展計劃及服務詳情，展望電訊市場將會有一番新景象。但至今 3G 元年已過了一半，內地手機客戶對 3G 的接受程度並未如理想，是 3G 手機款式及業務內容未能打動客戶？抑或是價錢不夠大眾化？
三家營運商中，除中國聯通 (下簡稱聯通) 仍在限量邀請現有客戶試用外，中國移動 (中移動) 和中國電信 (中電信) 已正式推出 3G 服務。據中移動公布的 5 月份營運數字顯示，其 3G 品牌「G3」的客戶人數不斷增長，至 5 月底累積有 74.6 萬。另一方面，中電信表示其「天翼」3G 上網卡售出超過 100 萬張，加上 10 萬多部 3G 手機和 300 多部上網筆記電腦 (Netbook) ，顯示其 3G 客戶數目已突破 100 萬。
聯通方面，盛傳可能於 7 月中在廣東及湖北省率先正式推出其「沃．3G」服務。
要留意的是，至今各營運商的 3G 客戶群可能仍包括受邀請試用的客戶在內，所以，這些數字仍未完全反映真正接受 3G 服務的客戶人數。
月費較高 合約期長
至於市場反應，觀乎客戶數量就知道 3G 服務仍未掀起大部分客戶的興趣，是否營運商推廣力度不足？但事實上三家營運商的平面廣告和電視廣告都曾於推出的首兩三個月內，鋪天蓋地出現在大大小小的媒體和電視台。問題關鍵反而在於服務費定位較高，非單只是月費，連上台預繳費這門檻亦定得頗高，令有興趣的大眾消費者卻步。
上台成本高 消費者卻步
若然客戶想使用中移動或中電信的 3G 服務，先要有一部 3G 手機或上網卡，這些設備都要跟營運商購買，特別是中移動使用國產 3G 標準 TD-SCDMA，使用其網絡的手機或上網卡就必然是上台時一併購買。這樣，非單多了一筆成本，甚至客戶之後想轉用其他營運商網絡都不太現實，因為受預繳費和簽訂合約捆綁 1 至 3 年不等，客戶在選購時就會慎重考慮。
因此，市場人士都正等待着聯通正式推出服務時，會否給予客戶自携手機上台，與及合約捆綁時間有多長，因聯通使用的是擁有最龐大用戶的 WCDMA 標準，手機款式繁多，而且很多都是受客戶歡迎的型號。
另一方面，3G 較 2G 高昂的通話費亦是客戶暫不想轉用 3G 的原因。三家營運商都以套餐形式，把 3G 話音、視像通話、數據上網等服務綑綁銷售，月費自然高於以話音服務為本的 2G 服務。要客戶接受付出較 2G 時代高的價錢，去使用 3G 的多項豐富服務，這便需要時間來說服，並且教育客戶提升對流動網絡使用的要求。在 3G 時代，手機不單只用來通話，還可以上網，接收電郵甚至瀏覽網頁。
流動寬頻上網 市場潛力大
在這首半年的銷售上，不難見到營運商除以增加手機型號的方式來吸引客戶外，上網卡及無綫上網服務亦是他們的主力推銷產品。中國地域範圍廣闊，提供完全覆蓋兼且穩定性高的固網寬頻服務是不容易，加上從事商務及需要出差的客戶甚多，無綫寬頻的需求便應運而生。從中移動首月推出 G3 服務時已有 30 萬上網卡客戶，以及中電信錄得 100 萬上網卡銷售量，便可知企業客戶及無綫上網的需要是這麼重要。此外，聯通在 9 月底前更以半價優惠，提供 3G 數據服務給其上網卡客戶，3G 流動上網服務顯然是營運商必爭之市場版塊。
除以上網卡及上網筆記電腦作推廣 3G 數據應用外，營運商亦各自尋找新市場產品，吸引客戶轉用 3G，其中最令人期待的就是智能電話 (smart phone)，因其具備商務應用及電子娛樂元素，一如其他成熟市場，是使用 3G 服務的最佳選擇，營運商各有對策進攻這市場，下期續。
